Válvula de compuerta de cierre elástico o de asiento metálico: cuál elegir para riego y abastecimiento

Cuando alguien nos pide "una válvula de compuerta DN 100" casi siempre hay una segunda pregunta detrás: ¿de cierre elástico o de asiento metálico? Fabricamos las dos y las dos cierran, pero no trabajan igual ni envejecen igual. Esta es la explicación que damos en el mostrador.

Qué hay dentro de cada una

En una válvula de asiento metálico la cuña de fundición baja hasta apoyar en dos anillos de bronce mecanizados en el cuerpo. El cierre es metal contra metal: preciso cuando es nuevo, pero cualquier partícula que se interponga o cualquier desgaste deja un paso de agua.

En la de cierre elástico, la cuña de fundición dúctil va vulcanizada por completo en EPDM. Al cerrar, la goma se adapta al cuerpo y sella aunque haya arena, cal o una ligera deformación. El interior es de paso recto y liso, sin cavidad en el fondo donde se acumulen sedimentos, y la pérdida de carga con la válvula abierta es prácticamente la del tubo.

Por qué la elástica domina en redes enterradas

Una válvula enterrada se maniobra pocas veces al año y nadie la va a revisar. Ahí la elástica gana por tres razones: no gotea con el tiempo, no retiene sólidos y no necesita rectificar asientos. Nuestros modelos ALMA y GA llevan cuerpo GGG-50, epoxi de 250 micras, eje de acero inoxidable con tuerca de latón y bridas EN 1092 PN 10/16. Para redes de impulsión y golpes de presión altos fabricamos la versión F5 PN 25, con cuerpo largo y tornillería reforzada.

Cuándo sigue teniendo sentido el asiento metálico

Hay dos casos: temperaturas altas o fluidos que degradan el EPDM (aceites, disolventes, vapor), y válvulas de gran diámetro con maniobra muy frecuente en instalaciones industriales. En riego y abastecimiento, con agua a temperatura ambiente, es raro que compense.

Tres detalles que se olvidan

• La presión de trabajo no es la de prueba. Una PN 16 se prueba a 24 bar de cuerpo, pero conviene que la red trabaje con margen.
• El sentido de cierre. Nuestras válvulas cierran en sentido horario; si el municipio usa otro criterio, lo fabricamos al revés.
• El accionamiento. Volante, cuadradillo para llave de maniobra bajo trampillón o eje prolongado: se define al pedir, no en obra.

Para ramales pequeños de riego seguimos recomendando la compuerta con enchufe para PVC, que ahorra bridas y portabridas. Y si lo que necesitas es una visión general de todas las familias, léete Para qué sirve una válvula de riego y qué tipos hay.